Les Félys

Titre

Félys, Tabaxis, Khajiits ou Félidés, quel que soit le nom qu’on leur donne et leur apparence aussi variée que leur nature féline, les hommes-chats restent une seule et même espèce dont les diverses branches se distinguent principalement par leur interactions et structures sociales. Celles-ci sont influencées par leur environnement et les particularités régionales.

Certains sages disent que les Félys accompagnent les hommes depuis toujours et qu’ils sont apparus spontanément, un matin d’hiver, de la promiscuité des chats et des humains dans les villes surpeuplées. Ils expliquent par cela que la majorité des Félys seraient citadins et qu’ils n’auraient jamais développé de société propre à leur peuple. Car les Félys sont une race ubiquitaire, qui s’adapte autant aux villes humaines que naines ou aux communautés gnomes ou halfelines. Mais ces sages se rendent rarement dans les jungles profondes du sud où les Félys vivent en petites communautés parfaitement autonomes.

Esprit de Communauté

Si l’expression de l’individualité constitue un aspect important de la culture des Félys, il est atténué par un sens profond de la communauté et de l’effort de groupe. Lorsqu’ils vivent dans la nature, les Félys sont un peuple tribal de chasseurs-cueilleurs. La poursuite du pouvoir personnel ne passe jamais avant la santé et le bien-être de la tribu.
Plus d’une race a sous-estimé ce peuple en apparence doux pour découvrir bien trop tard que leur cohésion leur donnait également beaucoup de force. Ainsi, Les Félys préfèrent être dirigés par les membres les plus compétents : il s’agit généralement d’un conseil de représentants des castes, choisis par leurs pairs, par consensus ou élections. Ce conseil choisi ensuite un chef qui a surtout un rôle de médiateur, mais peut diriger la communauté si celle-ci est menacée. Le chef est généralement le membre le plus compétent de la tribu et souvent doué de pouvoirs magiques.
Les Félys qui s’installent dans des zones urbaines, plus civilisées, s’attachent à conserver une structure tribale similaire, mais considèrent souvent leurs amis extérieurs à la tribu, même ceux des autres races, comme une partie étendue de leur clan. Au sein d'un groupe d’aventuriers, les Félys qui ne se considèrent pas comme un choix évident pour prendre la place de chef laissent souvent la place à la personne qui se rapproche le plus de leur idéal culturel de dirigeant.

La branche la plus civilisée et facilement observable est celle des Félys dorés. Elle est principalement présente dans le sud et la région centre du Grand Continent, aux alentours de Laëlith. Leur civilisation s’est intégrée à celle des humains où ils officient dans toutes les disciplines de façon très structurée. En dépit de leur instinct individualiste, ils se caractérisent par une morale très rigide. Hormis le grand respect des castes et du rang, ils fondent toutes leurs actions sur un profond code de l'honneur, dont on retrouve les règles dans le livre du Kedrat, grimoire sacré qui est la possession de l'Ezlim-Tschiss, haut dignitaire local, dépositaire de la pensée du Kedrat.
Plus généralement, un Kedrat est l'obligation, la nécessité d'agir de telle ou telle façon dans une circonstance donnée. Ainsi, un affront fait à un Félys ne peut rester impuni, car il en va alors de son honneur. Gare, alors à l'imprudent, car c'est le clan, ou même toute la caste, qui répondra à l'offense.
Il est cependant à noter que le Kedrat n’intervient généralement qu’en cas de circonstances extrêmement graves ou extraordinaires, mais qu’il lie alors la vie du Félys à l'accomplissement de sa tâche.

Patronymes

Les Félys ont toujours à la fois un nom issu de la race avec laquelle ils cohabitent et un nom Félys fait de sifflements et de raclements, que les humains ont beaucoup de mal à prononcer et à comprendre. Une particule finale définit la caste : ‘sshshr pour loghis, ‘hhssrh pour appentis et ‘rhrrss pour cloaques.

Grâce féline

Les Félys ressemblent à des félins anthropomorphes, dont la morphologie globale peut s’inspirer du chat ou du lion, comme du tigre ou de la panthère. Ils mesurent entre 1,40 et 1,70 mètre. Leur silhouette est svelte ou athlétique pour la plupart, avec un poids de 25 à 50 kilos. Certains Félys tolèrent mal, ou trop bien, l’alimentation humaine et souffrent de surpoids. Comme ils craignent pour la plupart le froid, ils préfèrent vivre dans des climats chauds où la nourriture est souvent plus légère. Mais des individus isolés assez semblables à des panthères des neiges auraient été signalés dans de lointains massifs montagneux.

Leurs yeux en amande sont fréquemment verts, bleus ou noirs. Leur pelage ne dépend pas de leur caste et inversement, il peut être angora ou ras, rayé, uni ou tacheté, dans des nuances du brun au roux, du blanc au bleu-gris. Le noir apportant le malheur, mais il s'agit peut-être ici d'une croyance acquise. Ils sont capables d’en modifier le ton du clair au très foncé. Leurs canines développées et leurs griffes rétractiles peuvent être redoutables et un atout pour l'escalade. Leur démarche est féline, et ils se déplacent aisément à quatre pattes. S'ils adorent porter des vêtements près du corps, plutôt foncés pour les castes inférieures, ils peuvent être opulents, très colorés et ornés de bijoux pour exprimer leur rang social.
Enfin, il faut souligner que les Félys sont relativement peu nombreux, vivant principalement dans la jungle, la savane ou en milieu urbain, sous un climat de préférence chaud. En pleine nature, leur faculté de se déplacer silencieusement et de changer sensiblement la teinte de leur pelage en inclinant plus ou moins leur pelage les rend extrêmement discrets. Ils sont nyctalopes leur odorat très développé en fait d’excellents chasseurs. Certains spécimens sont dotés de griffes rétractiles qui leur permettent de se déplacer aisément dans les frondaisons ou de porter de redoutables attaques.

La durée de vie observée d'un Félys est extrêmement variable allant de 40 à environ 250 ans. Si les circonstances le permettent, les années jusqu’à leur majorité constituent un apprentissage en relative liberté pendant lequel ils sont incités à expérimenter leurs inclinaisons, dans la mesure du raisonnable. Ils sont généralement considérés autonomes autour de la quarantaine et peuvent alors s’engager dans une voie choisie après acceptation des sages de cette caste. Aussi, la notion de caste a-t-elle une grande importance. Chez les peuplades ayant la croissance la plus rapide, la majorité est atteinte dès leur 8ème année.

De bonnes relations

Dotés d’une grande faculté d’adaptation et curieux, les Félys s’entendent bien avec presque toutes les races qui font preuve d’une bonne volonté réciproque. Ils s’habituent facilement aux halfelins, aux humains et surtout aux elfes avec qui ils partagent la même nature passionnée, ainsi que le même amour de l'expression artistique et des bonnes histoires ; les communautés elfes prennent garde à ne pas se montrer condescendantes avec leurs amis félins.
Les gnomes font des compagnons parfaits pour les Félys, ces derniers appréciant grandement leurs qualités étranges et obsessionnelles.
La nature sauvage des orques suscite autant de perplexité que de répugnance chez les Félys, ces derniers ne comprenant pas leur brutalité et leur propension à l’autodestruction. Les demi-orques, quant à eux, les intriguent, tout particulièrement ceux qui cherchent à atteindre l’excellence et à dépasser la nature délétère et odieuse de leurs farouches semblables.

Ethnies

Tabaxis

A l'inverse des Félys, les Tabaxis forment l'ethnie la plus recluse et sans doute la plus sauvage. Appelés hommes-chats, léopards ou encore jaguariens, ils constituèrent longtemps une race ignorée, à l'organisation clanique, dont les villages perdus au plus profond des forêts primaires de Harypt sont dirigés par les anciens et guidés par des chamanes. Une structure assez semblable à ce qui peut être observé par ailleurs. Ils refusent pour la plupart le contact avec les autres races intelligentes, mais certains tabaxis ont aujourd'hui quitté leur isolement, tant par curiosité que par intérêt, abandonnant leur jungle native et explorant le monde, individuellement ou en groupes.
Leur physiologie est plus imposante, avoisinant les 6-7 pieds, avec une carrure humanoïde svelte et gracieuse pourvue du pelage, des griffes, de la tête et de la queue d'un félin, léopard ou jaguar, selon son origine. Leurs yeux aux pupilles fendues scintillent dans le noir et leur offrent une acuité visuelle supérieure à celle d'un humain, de jour comme de nuit.
Installés souvent dans une jungle ou à ses abords, les clans tabaxis vivent généralement de la chasse ou de la pêche, leur régime étant essentiellement carnivore. Composé d'autant de mâles que de femelles, le clan prend soin de ses anciens et éduque ses jeunes. Cette solidarité s'arrête toutefois strictement au clan : le voyageur égaré sera au mieux éconduit fermement, au pire attaqué dans une embuscade meurtrière. Refusant tout contact avec le monde extérieur comme avec les autres clans, les tabaxis sédentaires sont parmi les plus isolationnistes des races. Seule exception au refus des étrangers : un clan tabaxi approché par un seigneur tabaxi lui fera allégeance sans sourciller, sachant que s'opposer à la volonté de ce puissant prédateur marquerait leur fin à tous, sans exception.

Seigneurs tabaxis

Ces seigneurs tabaxis sont des individus extrêmement rares dont l'ascendance divine ou maudite laisse peu de doutes. Ressemblant bien plus à des bêtes qu'à des humanoïdes, les Seigneurs tabaxi sont des créatures particulièrement intelligentes et cruelles dont le cousinage avec les autres tabaxis est évident. Ce sont de redoutables magiciens, des clercs d'Ezoran ou pire encore : les deux à la fois.
Exclusivement mâles, ces Seigneurs sont généralement mauvais, solitaires et de redoutables adversaires. On en trouve parfois à la tête de clans tabaxis, qu'ils asservissent pour un temps, que ce soit pour profiter de la force d'un groupe, combattre un autre Seigneur ou se reproduire avec une femelle tabaxi, dont la progéniture sera systématiquement un Seigneur. Quand il n'a plus besoin du clan, le Seigneur s'en va immédiatement et souvent définitivement, emportant avec lui son éventuel fils.Hommes-chats venant d'un pays étrange et lointain, les tabaxis sont curieux et affectionnent particulièrement les artefacts et les histoires. Grands voyageurs, les tabaxis restent rarement au même endroit longtemps et aiment à parcourir le monde pour en découvrir toutes les merveilles.